بقلم : اسلام اشرف
الكرة الحديدية أو المِطَثَّة[1] أو بيتانك (بالفرنسية: Pétanque) وتعرف كذلك ب لابوول، هي لعبة كرة تنافسية، واللعبة في شكلها الحالي قد نشأت في بلدية لاسيوتا [الإنجليزية] في منطقة بروفنس الواقعة جنوب فرنسا في عام 1907.[2][3][4] الرياضة تجمع بين التكتيكات والتنسيق الحركي، وهي واحدة من الرياضات القليلة التي يسمح فيها الرجال والنساء على المنافسة في نفس المجموعة معا أو ضد.
تمارس لعبة البيتانك بعدد يصل إلى 17 مليون شخص في فرنسا، معظمهم خلال إجازاتهم الصيفية، وتشتهر اللعبة كذلك في إسبانيا. وتلعب أيضا في عدد من دول العالم مثل: الولايات المتحدة، كندا، لاوس، تايلاند، فيتنام، كمبوديا.يرجع تاريخ هذه اللعبة إلى أن كل منطقة فرنسية لها قواعدها الخاصة، في جنوب فرنسا تلعب «la longue أو game of Provence»، وهو تخصص حيث يتعين عليك اتخاذ ثلاث خطوات قبل رمي الكرة. في عام 1907 في La Ciotat ، بدأ “Lenoir”، بطل اللعبة الذي يعاني من الروماتيزم وغير قادر على أداء قفزاته الثلاث، في رسم دائرة ولعب “pè” “tanca” أي القدمان معًا ملتصقتان ببعضهما البعض، هنا ولد اسم بيتانك. واليوم هي الرياضة العاشرة الأكثر ممارسة في فرنسا ويتم لعبها في أكثر من 78 دولة.
